En fonction de l'angle que fait le voilier avec l'axe du vent on peut déterminer des secteurs en les nommant.

Face au vent on se trouve vent debout, plus on va s'éloigner de l'axe du vent plus on va abattre en passant du prés, au bon plein, au petit largue qui forment les allures de près puis au travers ,au largue , grand largue et vent arrière qui forment les allures de portant (on laisse "porter"). Ensuite en se rapprochant de l'axe du vent, et toujours dans le même sens nous allons lofer, et retrouver nos allures de près.

Les allures de près permettent de remonter au vent (de la bouée sous le vent à la bouée au vent) et les allures de portant permettent de descendre dans le lit du vent (de la bouée au vent à la bouée sous le vent).

Aux allures de près, nous voyons que chaque bateau a un angle de remontée au vent minimal. Si on le dépasse, en lofant trop, le bateau perd de la vitesse et ne remonte plus au vent, ses voiles vont de mettre à faseyer. Afin de remonter, la bateau va devoir zigzaguer, en recevant le vent alternativement par le coté droit, il est alors tribord amure, puis par le coté gauche, il est alors bâbord amure. Le fait de passer d'un amure à l'autre en passant par la position face au vent (vent debout) se nomme virer de bord, celui de le faire en passant par la position vent arrière se nomme empanner. Le fait de devoir virer de bord plusieurs fois afin d'atteindre un point placé au vent s'appelle louvoyer.